Le Baron, de son vrai nom John Mannering, est un riche héritier qui se lance dans le cambriolage après avoir dilapidé sa fortune. Voleur par nécessité donc mais aussi par goût pour le jeu, le risque et amour pour les pierres précieuses. Dès le deuxième tome de ses aventures (1), il est posé en cambrioleur génial ( même si son les cambriolages qui nous ont été racontés, n’ont rien que de très classique). Le Baron a la particularité de se grimer et de porter un masque ( deux précautions valent mieux qu’une ! )
Les récits sont toujours focalisés sur le Baron. Il n’y a pas la variété des points de vue qu’on trouve dans les récits de Leblanc où parfois on suit Lupin soit à la 3ème personne ( La demoiselle aux yeux verts ) ou à la 1ère personne (L’arrestation d’Arsène Lupin ), et où parfois le point de vue adopté est celui ses ennemis ( l’Aiguille Creuse) ou ses victimes ( Le mariage d’Arsène Lupin, Arsène Lupin en Prison). Le baron n’a pas non plus à la différence d’Arsène ou de Sherlock, de biographe. Mais les intrigues sont généralement pas mal fichues et c’est assez bien écrit ( traduit ). L’intérêt vient de l’ambiance ( Londres années 40-50) mais aussi des personnages secondaires :
Lorna Fauntley qui va devenir très tôt Mrs Mannering, accompagne le héros dans toutes ses aventures. Elle a des sentiments ambivalents pour son Baron de mari : elle veut que Mannering renonce à ses activités illégales mais a une admiration romantique pour le gentleman-cambrioleur.
Sa mère Lady Fauntley, femme excentrique d’un membre e la chambre des Lords, a très tôt deviné le Baron derrière son gendre, mais n’y trouve rien à redire au contraire.
Bill Bristow, superintendant de Scotland Yard, poursuit le Baron dont il est devenu l’ami ( il faut dire que celui-ci du rôle de cambrioleur est passé peu à peu celui d’un auxiliaire de la police). Il est persuadé que John Mannering ( qui lui a sauvé la vie) est le Baron mais ne parvient jamais à obtenir une preuve ( ce qui le ravit )
Tring, dit « Poids-Lourd » est un policier de Scotland Yard qui est resté Sergent car il a une particularité qui a nui à son avancement : plus une affaire est compliquée, plus la police patauge et meilleure est son humeur ! Il a lui aussi de l’affection pour les Mannering et en particulier pour la belle Lorna.

Pour plus d'info sur l'auteur ( aux multiples pseudonymes ) et sur la série des aventures du Baron :
http://fr.wikipedia.org/wiki/John_Creasey

Merci pour cette présentation du personnage mon cher Sholmès!
Tu m'as donné très envie d'en lire une histoire, d'autant que la critique d'André François Ruaud dans "les nombreuses vies d'AL" avait un peu "émoussé" mon intérêt pour la découverte de cet autre gentleman cambrioleur...
Aurais-tu un titre à me conseiller?
Il existe également ce site où l'on retrouve le résumé des aventures (traduites en français) de John Mannering ainsi que cette page consacrée à l'analyse du personnage !

Ce que dit André-François Ruaud, cher Jim ne me semble pas faux : les aventures sont un peu "répétitives et routinières". Les intrigues ne restent pas en mémoire ( rien à voir avec les trouvailles de L'aiguille Creuse ou 813 par exemple) et le charme est plutôt celui des personnages récurrents et d'une certaine ambiance datée.
Ceci dit je n'en ai lu que 5 pour l'instant : Le baron les croque, Le Baron chez les fourgues, le baron sonne les flics, le baron se dévoue, Le Baron et le poignard ( où il devient antiquaire) et je suis dans un 6ème Le baron soupçonne la cloche. Comme aucun ne m'a particulièrement marqué, je suis bien en peine de t'en conseiller un. De toutes façons, je dirais que c'est "contournable". Personnellement, j'ai une tendresse personnelle pour ce baron : dans les années 50, mon père lisait ces livres et les titres, les couvertures ( éditions Ditis) me fascinaient.

En cliquant sur le lien que tu proposes ,je me suis rendu compte qu'il y avait un certain flou dans les bibliographies : apparemment, tous les romans n'ont pas été traduits et par ailleurs il y a eu pour certains plusieurs traductions avec des titres différents !